Trabajadores de la planta Republic Windows and Doors de la ciudad de Chicago tomaron esa fábrica durante seis días en protesta porque la firma les dio sólo 72 horas de aviso antes del cierre de la planta. Lograron un acuerdo retroactivo que incluyó el pago del tiempo acumulado de vacaciones y beneficios laborales, y mucho más.
En un hecho que fue ocultado por la mayoría de los medios de comunicación estadounidenses y no se conoció en la Argentina, los trabajadores de la planta Republic Windows and Doors de la ciudad de Chicago tomaron esa fábrica durante seis días en protesta porque la firma les dio sólo 3 días de aviso antes del cierre de la planta, alcanzando un acuerdo retroactivo de pago que incluía tiempo acumulado de vacaciones y beneficios laborales, y mucho más.
La ejemplar toma ocurrió hace un mes, el 5 de diciembre, y se prolongó hasta el11 de ese mes, cuando la empresa yanqui accedió a cumplir con el pago del sueldo de 60 días, tal como exige la legislación norteamericana que se compense a trabajadores que sean víctimas del cierre de plantas del tamaño de Republic.
Luego de la ocupación, el Sindicato de Trabajadores de la Industria Eléctrica, Radio y Maquinaria de América (UE) en Chicago informó que “los trabajadores norteamericanos tomarán medidas combativas para proteger sus intereses, específicamente contra el sector banquero de EE UU”, que finalmente fue uno de los responsables del conflicto.
La legislación estadounidense exige que se pague el sueldo de 60 días a trabajadores que sean víctimas del cierre de plantas del tamaño de Republic. Esto les fue negado a los miembros del Local 1110 de UE en el momento en que su fábrica era liquidada, y también se les negó pago de tiempo de vacaciones acumulado y sin usar. La empresa Republic quiso defenderse aduciendo que no podía pagar porque el Banco de América había negado a la empresa las facilidades de crédito, en tanto el banco, que tenía problemas con el crédito, aducía que era responsabilidad de la empresa pagar a los trabajadores.
Los trabajadores se negaron a ser la variable de ajuste y rechazaron el juego del banco y la empresa de tirarse la pelota entre ellos y decidió tomar la planta. Después de un acuerdo entre el UE y un consorcio de instituciones de capital, la ocupación de la planta Republic Windows and Doors finalizó el 11 de diciembre.
Después de seis días de vivir y dormir dentro de la fábrica, los miembros del UE y los trabajadores lograron un acuerdo retroactivo de pago que incluía tiempo acumulado de vacaciones y beneficios laborales, y mucho más. El Banco de América –que debió soportar una manifestación en solidaridad con los obreros en el centro de Chicago frente a su propio edificio– acordó garantizar el pago que cubría el cierre legal de la planta.
JP Morgan Chase, propietario del 40% de Republic Windows and Doors, acordó desembolsar 400 mil dólares y Republic acordó poner otros 114 mil billetes verdes de a uno para cancelar el pago de los sueldos y salarios de la semana anterior a la ocupación de la planta.
Además, se logró negociar un acuerdo por el cual se concedió a los trabajadores una ampliación del seguro de salud. “A consecuencia de este triunfo, el UE estableció un fondo denominado Window of Opportunity, para buscar alguna manera de apertura para que la planta pueda continuar sus operaciones”, comunicó el gremio.
El UE sostuvo que “la ocupación de la planta hace recordar las prioridades civiles en este período de rescates bancarios, y las circunstancias que inicialmente provocan el cierre de las plantas”. El sindicato incluso recordó que el episodio llamó la atención del propio presidente electo de los EE UU, Barack Obama, quien dijera respecto a este asunto que los trabajadores “tenían razón” al ocupar las instalaciones, porque “comprenden de que aquello que les afecta es reflejo de lo que sucede en toda la economía”.
Por último, la Federación Internacional de Sindicatos de la Química, Energía, Minas e Industrias Diversas (ICEM), que nuclea al gremio, señaló en un comunicado: “Con su acción, el UE ha dejado un importante mensaje sobre la manera de proteger las prestaciones de los trabajadores en medio de la ola de rescates bancarios. La ICEM felicita a su afiliada estadounidense por haber decidido esta oportuna acción en el lugar de trabajo, y por haberla ganado”.
(Fuente: ICEM)
