La población en condiciones de pobreza extrema en América Latina y el Caribe puede llegar a 83,4 millones de personas en 2020, lo que implicaría un alza significativa en los niveles de hambre en la región, advirtieron desde la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), según informó Télam.
En ese marco, ambas entidades, que dependen de la Organización de Naciones Unidas (ONU) propusieron la entrega de un bono de emergencia a las personas vulnerables y créditos blandos para los productores.
La directora ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena, llamó a intensificar los esfuerzos “para evitar que la crisis sanitaria se transforme en una crisis alimentaria”.
Por su parte, el subdirector general de la FAO, Julio Berdegué, alertó sobre el “riesgo inminente”, sobre todo en los países del Caribe.
“En América Latina podemos tener un retroceso histórico en la lucha contra el hambre, podemos perder lo que hemos logrado en 15 años en tan sólo un par de meses”, consideró el subdirector general de la FAO.
A través de una teleconferencia, Bárcena recordó que la crisis regional por la pandemia de coronavirus es “la más grande” en un siglo, con una caída prevista del PBI de 5,3 por ciento, tras siete años de bajo crecimiento, y aumentará la pobreza en más de 16 millones de personas, por encima de las 67 millones precedentes. O sea que más de 83 millones de personas van a ser condenadas al hambre si no se toman medidas para evitarlo.
Ese sector no tendrá ingresos suficientes para cubrir la canasta alimentaria y abarcará al 25,2 por ciento de la población en áreas rurales (4,9 puntos más que en 2019) y 10,2 por ciento en zonas urbanas (1,8 punto más).
“La población en pobreza extrema aumentaría en 10,7 millones en áreas urbanas y 5,7 millones en áreas rurales”, hasta 53,4 y 30 millones, respectivamente, proyectó Bárcena.
Por su parte, la directora ejecutiva de la Cepal advirtió también que los precios de alimentos aumentaron por encima del promedio general, “sobre todo a partir de mediados de febrero, cuando se redujo la movilidad y hubo mayor incertidumbre”, a la vez que mencionó el impacto de las devaluaciones monetarias.
Berdegué, por su parte, señaló que América del Sur es un gran productor mundial de alimentos, aunque concentra a más de la mitad de la población en condición de hambre.
“En América Latina podemos tener un retroceso histórico en la lucha contra el hambre, podemos perder lo que hemos logrado en 15 años en tan sólo un par de meses”, alertó el representante regional de la FAO.
Ambas organizaciones plantean la necesidad de implementar un Bono Contra el Hambre, que debería materializarse en la forma de transferencias monetarias, canastas o cupones de alimentos a toda la población en situación de pobreza extrema por un período de seis meses, y con un monto que sería equivalente al 70 por ciento de la cifra que marca la línea de pobreza extrema regional (47 dólares).
Su costo equivaldría al 0,06 por ciento del PBI regional, si se entrega únicamente a los pobres extremos mayores de 65 años, o al 0,45 por ciento si se cubre a toda la población en esa situación.
La CEPAL y la FAO recomendaron la segunda opción, que tendría un costo estimado de 23.500 millones de dólares.
Para los productores del sistema alimentario, en tanto, se planteó un incremento de al menos un 20 por ciento de la cartera promedio de créditos de los últimos tres años, que sumaría alrededor de 5.500 millones de dólares, financiados por una línea especial de la banca multilateral y de las bancas de desarrollo.
Adicionalmente, para las unidades agrícolas familiares más rezagadas se propuso un kit básico de inversión (de 250 dólares) con un costo de 1.700 millones de dólares a escala regional. “Ese aporte por única vez alcanzaría a 6,8 millones de fincas y sería utilizado para invertir en fertilizantes y semillas”, entre otros insumos, planteó Bárcena.
Fuente: El Eslabón
