Un equipo de científicos santafesinos creó un método para la creación de fragancias, distinto al utilizado en la industria y más amigable con el medio ambiente. La investigación estuvo a cargo de científicos del Instituto de Investigaciones en Catálisis y Petroquímica (Incape), que depende de la UNL y del Conicet.
El proyecto pionero a nivel internacional comenzó hace cinco años y está en su etapa final. La clave de la investigación consistió en la producción de un nuevo tipo de catalizadores –sustancias básicas y ácidas que permiten acelerar una reacción química entre compuestos líquidos y así transformarlos, en este caso, en fragancias–.
En el proceso industrial, que alcanza rendimientos muy altos, se usan catalizadores líquidos, los cuales deterioran las instalaciones de las plantas químicas y son de difícil manejo. Además, "no pueden reutilizarse con el mismo fin”, explica Verónica Diez, una de las investigadoras del proyecto.
Lo más perjudicial es que estas sustancias “son tan contaminantes que si se tiran al río provocan la muerte instantánea de plantas y peces. Hay que hacer un proceso para neutralizarlas, lo que provoca costos económicos muy elevados”, agrega Isabel Di Cosimo, integrante del estudio que llevo a cabo la investigación.
Existe en la actualidad una creciente preocupación ambientalista que exige el reemplazo de una tecnología contaminante, tal resultó el marco de inspiración para llevar a cabo el proyecto de este equipo de científicos conformado por Verónica Diez, Isabel Di Cosimo y Carlos Apesteguía, que lograron sustituir catalizadores líquidos por sólidos que pueden reutilizarse para cumplir la misma función.
Los investigadores aseguran que éste es el último año del proyecto y no pierden las esperanzas de conseguir un sponsor industrial. “Nuestras expectativas es comercializarlo y que alguna empresa de cosmética del país o del mundo se interese en nuestro estudio”, expresó Di Cosimo.
Fuente: LT 10
