En la tapa del diario portugués Récord, un Cristiano Ronaldo en cueros y con una camiseta portuguesa en su mano hace pasar de largo a un toro. A las 15.30, España y Portugal se juegan el pase a cuartos de final, en Ciudad del Cabo, y con el arbitraje del argentino Héctor Baldassi, que no tiene vocación de torero. ¡¡¡Y Olé!!!
El diario Record se muestra optimista este martes y cree que debe ser “el día de Portugal”. En su portada se puede ver a Cristiano Ronaldo haciendo las veces de torero.
Según el diario As, aunque siempre desde el máximo respeto a España –”después de todo campeón de Europa”, dice–, el periódico confía plenamente en las cualidades de los 23 hombres de Queiroz y recuerda que tendrán en la grada el apoyo de 15.000 hinchas.
Por encima de todo, el fútbol
Lo cierto es que el seleccionado español de la historia pondrá en juego su gran aspiración de ser campeón del mundo cuando se enfrente a su par de Portugal, que por supuesto cuenta con el crack Cristiano Ronaldo.
El partido se jugará desde las 15.30 de Argentina en el estadio Green Point, de Ciudad del Cabo, con el arbitraje del argentino Héctor Baldassi.
Ya no hay posibilidad de error. Los octavos de final del Mundial sólo permiten éxito o fracaso entre dos países hermanos.
España y Portugal van de la mano en la candidatura para albergar el Mundial de 2018, pero en Ciudad del Cabo no habrá amistades.
Hace sólo un mes las casas de apuestas habrían mostrado un claro favorito, España, el mejor equipo de los dos últimos años por su juego estético y su título europeo.
Pero hoy las cosas son diferentes. Primero, porque el campeón de Europa todavía no ofreció su mejor nivel en el Mundial. Y segundo, porque Portugal mostró la cara más seria de la era de Carlos Queiroz, precisamente en Sudáfrica.
Tal y como están ahora las cosas, se medirá una España a la que le cuesta hacer goles contra una Portugal que todavía no encajó tantos en el torneo. Es decir: Portugal es mucho más que Cristiano Ronaldo.
Así lo explicó Vicente del Bosque, el seleccionador español, en charla con la agencia DPA: “Portugal juega como un verdadero equipo. Son capaces de defender bien, bien organizados, tienen un buen contraataque, salen rápido…”.
Todavía está por ver la mejor versión de España, que espera brillar de nuevo ante los lusos tras una primera ronda más complicada de lo esperado y con derrota incluida.
Ahora le toca a Del Bosque asumir decisiones trascendentes porque parece improbable que juegue Xabi Alonso, con un esguince de tobillo. El sustituto podría ser Cesc Fábregas (apuesta ofensiva) o Javi Martínez (solución conservadora).
Pero hay más opciones, como por ejemplo retrasar la posición de Andrés Iniesta para situar delante a Jesús Navas. O también devolver la titularidad a David Silva. Muchas combinaciones en un equipo plagado de recursos ofensivos.
Lo que parece inamovible es la apuesta por Fernando Torres en la delantera. No tanto porque haya brillado, que no lo ha hecho, sino porque su inclusión liberó a David Villa, quien marcó tres goles arrancando desde la banda izquierda.
Por su parte, Portugal ya demostró que sabe vivir más allá de Cristiano Ronaldo, quien todavía no mostró la esencia de su mejor fútbol, pero que quiere seguir peleando por el título y no quedar opacado de nuevo por el argentino Lionel Messi, ya en cuartos con su país.
Queiroz fue muy criticado durante la fase de clasificación, pero su equipo está ofreciendo su imagen más sólida en este Mundial.
Portugal apuesta por la fortaleza defensiva y el cierre de espacios desde la medular, algo que se le suele atragantar a España. Además, descuelga a sus delanteros y Cristiano Ronaldo actúa con total libertad. Dura tarea para los centrales españoles, Carlos Puyol y Gerard Piqué, quienes ya demostraron en el Barcelona tener argumentos para frenar a la estrella portuguesa.
Duda sufre molestias en el pubis y no jugará. Tampoco parece probable que Queiroz pueda contar con Ruben Amorim ni Danny, quienes se entrenaron al margen del grupo.
Las dos selecciones prolongarán en Sudáfrica una historia de cerca de 90 años de enfrentamientos. Ambas selecciones jugaron en 35 ocasiones y se registraron 16 triunfos para España, siete para Portugal y 12 empates.
Ahora España está exigida a destapar al fin el tarro de la imaginación si quiere pasar a los cuartos de final de un Mundial que parece un “ahora o nunca”. Portugal está muy dispuesta y es capaz de poner en duda el favoritismo de la campeona de Europa.
Probables formaciones
España: Casillas; Sergio Ramos, Piqué, Puyol y Capdevila; Busquets y Xabi Alonso o Javi Martínez; Iniesta, Xavi y Villa; Torres. DT: Vicente Del Bosque.
Portugal: Eduardo; Paulo Ferreira, Bruno Alves, Carvalho y Coentrao; Pepe y Tiago; Cristiano Ronaldo, Raúl Meireles y Simao; Liedson. DT: Carlos Queiroz.
Arbitro: Héctor Baldassi (Argentina).
Cancha: Estadio Green Point (Ciudad del Cabo).
Horario: 15.30 de Argentina
(Fuente: Télam)
