El tandilense Juan Martín del Potro cayó ante el español Rafael Nadal, número uno del mundo, en los octavos de final del Grand Slam que se juega en tierras inglesas. Las hermanas Williams, en el cuadro femenino, también se despidieron.
Del Potro, 21ro. en el ranking mundial de la ATP Tour, jugó en gran nivel, pero falló en los momentos claves y de esa manera le permitió a Nadal quedarse con el triunfo en 3 horas y 52 minutos de juego.
El tandilense, quien empezó el año en el puesto 484 y que una vez que concluya Wimbledon se meterá en el top 20, desplegó un juego sólido (principalmente en el segundo set), pero sucumbió en los tie break (del primer y tercer) y además cedió un game con su saque en el cuarto, lo que a la postre derivó en su derrota.
Por su parte, el mallorquín, ganador de 46 títulos (10 de Grand Slam), no tuvo la mejor de sus tardes, aunque le alcanzó con su jerarquía para alzarse con la victoria.
De esta manera, Del Potro, vencedor en 9 certámenes (solamente un Grand Slam: US Open 2009) en el circuito de la ATP Tour, quedó abajo en el historial: 3 triunfos y 6 derrotas.
"Fue un partido muy, pero muy difícil ante uno de los jugadores más duros del mundo", sintetizó Nadal tras su éxito.
Igualmente, el español se fue con signos de preocupación por una dolencia en el pie izquierdo. "No sé aún cuál es el problema, parece estar en el hueso", explicó.
"Después del primer set pensé que iba a tener que abandonar. Por suerte cambié la posición del pie en el vendaje, la distribución del peso al pegarle con potencia a la pelota, y eso ayudó", añadió el español.
"Es una zona muy inusual", comentó el fisioterapeuta que atendió al número uno del mundo, que pese a todo se recuperó de un 0-3 en el tie break del primer set para llevarse el parcial con un 8-6.
Del Potro reaccionó con un tenis de alto nivel para llevarse 6-3 el segundo set, pero entonces, en el final de una tarde de bochorno e intenso calor, llegó el segundo capítulo del drama de la central.
Nadal sacaba set iguales, 2-2 y 30-15. Del Potro se resbaló, cayó y se tomó con dolor la cadera izquierda, la misma de la que se resintió en Madrid y lo tuvo tres semanas sin jugar.
Mientras a Del Potro lo atendieron en el vestuario, Nadal vio la oportunidad. Llegó nuevamente a un tie break, y otra vez fue más preciso en el momento clave. El 7-4 lo puso dos sets a uno arriba.
El español apretó el puño con furia y gritó y luego volvió a hacerlo al quebrar el saque del argentino y adelantarse 4-2 en el cuarto.
Con el partido rozando ya las cuatro horas de juego, Nadal sacó con ventaja de 5-4, no perdonó, ganó el juego en cero y cerró la victoria.
Nadal se medirá el miércoles, en los cuartos de final, con el estadounidense Mardy Fish, quien hoy venció al checo Tomas Berdych, finalista el año pasado, por 7-6 (7-5), 6-4 y 6-4.
En otro de los partidos de octavos, el serbio Novak Djokovic (2), quien ganó 46 de los últimos 47 partidos que jugó, superó con facilidad al francés Michael Llodra (35) por un triple 6-3 y en la próxima instancia jugará con el australiano Bernard Tomic (158 y proveniente de la qually), que le ganó al belga Xavier Malisse (42) por 6-1, 7-5 y 6-4.
Por su parte, Andy Murray (4), la esperanza para que el tenis británico salde la deuda que tiene con los Grand Slam desde que Fred Perry ganó el US Open de 1936, aplastó al francés Richard Gasquet por 7-6 (7-3), 6-3 y 6-2.
Ahora enfrentará al español Feliciano López (44), que en un partidazo derrotó al polaco Lukasz Kubot (93) por 3-6, 6-7 (5-7), 7-6 (9-7), 7-5 y 7-5.
En tanto, otro español, David Ferrer (6), quedó eliminado tras perder con el francés Jo-Wilfried Tsonga (19) por 6-3, 6-4 y 7-6 (7-1).
El galo jugará con el suizo Roger Federer (3), que venció al ruso Mijail Youzhny (17) por 6-7 (5-7), 6-3, 6-3 y 6-3.
Cuadro femenino
En el cuadro femenino hubo doble sorpresa. Por un lado, la número uno de la WTA, Caroline Wozniacki, cayó derrotada ante Dominika Cibulkova, 1-6, 7-6 y 7-5.
Tampoco estará en la cita de cuartos la vigente campeona, Serena Williams, que perdió ante Marion Bartoli. La francesa venció en dos mangas, por 6-3, y 7-6, ante la menor de las Williams, que no pudo dar más de sí en el que ha sido su segundo torneo tras un año de baja. También cayo Venus, en este caso ante Tsvetana Pironkova.
Mejor estado de forma mostró la ex número uno María Sharapova, que no tuvo excesivos problemas para derrotar a Shuai Peng con un marcador de 6-4 y 6-2.
